In het ontmoetingshuis De Brug aan de Hertshage gaat de
stad een buurtrestaurant inrichten. Het restaurant, dat normaal in oktober
opent, moet meer mensen over de vloer halen in het gloednieuwe gebouw.
VZW De Loods zal het toekomstige restaurant uitbaten. “We mikken een beetje op
werknemers van bedrijven uit de buurt, zoals Tate & Lyle, de Vlaamse
Milieumaatschappij en het OCMW”, zegt Fabienne Scouppe van De Loods. “Naast een
dagschotel willen we ook belegde broodjes aanbieden.”
Bijna een jaar na de opening ziet het ontmoetingshuis De Brug aan de Hertshage er nog altijd gloednieuw uit. Veel Aalstenaars zijn er nog niet over de vloer geweest het voorbije jaar. De huurprijzen voor de vergaderzalen en vooral de polyvalente zaal met keuken voor 290 personen, vallen nogal duur uit. Verder dan zalen huren voor evenementen, is er in de Brug voor het grote publiek ook weinig te beleven.
“Dat willen we veranderen door hier een buurtrestaurant en een cafetaria te openen”, zegt schepen van Sociale Zaken, Patrick De Smedt (sp.a). “Het dossier is al besproken in commissievergaderingen, maar moet wel nog naar het college en de gemeenteraad. De raad zal zich ook buigen over een herziening van de huurtarieven in De Brug. We kregen het ontmoetingshuis volledig gesubsidieerd omdat het een ontmoetingsplaats voor burgers uit de buurt en de stad ging worden. Op dit moment zitten we met een prachtige infrastructuur waar te weinig mensen naar toe komen. Tijd om in te grijpen.”
VZW De Loods uit de Alfred Nichelstraat zal het buurtrestaurant openhouden. “Het restaurant zal ’s middags warme dagschotels aanbieden en tot 17.30 uur ook belegde broodjes”, zegt Fabienne Schouppe. “We gebruiken daarvoor de keuken en de cafetariaruimte van De Brug. De afspraak met de stad is dat we ons materiaal opbergen zodat de zalen ’s avonds zonder problemen kunnen verhuurd worden aan andere verenigingen in de stad.”
Om het buurtrestaurant te laten draaien, zijn een paar extra investeringen nodig. “Een afwaskeuken, afgesloten van de kookplaats en een kleedkamer met douches voor het personeel kunnen we onderbrengen in ruimtes die niet gebruikt worden”, zegt schepen De Smedt. “De Loods koopt serviesgoed en serveerwagentjes voor eigen gebruik in De Brug. Zo hopen we hier dagelijks 50 tot 60 mensen te kunnen bedienen.”
De opening van het buurtrestaurant zal allicht pas voor oktober zijn. “Tegen oktober zullen de omgevingswerken rond De Brug klaar zijn. We plannen ook een terras zodat de mensen bij mooi weer buiten kunnen zitten.”