GEMEENTERAAD 20 DECEMBER 2005
Vraag raadslid Lucette Callebaut : Licht in de
duisternis (LAC)
Energiearmoede.
De kranten stonden er bol van. Ook radio en TV besteedden heel wat aandacht aan
deze problematiek. De commissie Energiearmoede in het Vlaams
Parlement formuleerde tal van voorstellen aan de zowel Vlaamse ministers van
Energie en Welzijn, als aan de federale minister van Energie om energie-armoede terug te dringen.
Energieleveranciers “droppen” mensen die hun energiefactuur
niet (kunnen) betalen. Een aantal mensen vinden op
eigen houtje een nieuwe leverancier. Een gedeelte moet zich behelpen met een
stroombegrenzer of een budgetmeter. Een aantal mensen vallen
uit de boot, letterlijk in het donker.
Afsluiten van elektriciteit kan enkel in geval van “fraude”
of “klaarblijkelijke onwil”. De beslissing om stroom af te sluiten gebeurt op
lokaal niveau in de lokale adviescommissie (LAC) met vertegenwoordigers uit het
OCMW, Gedis…
In Vlaanderen gebeurt dat afsluiten in 2.000 à 3.000
gezinnen. De Vlaamse ministers van Energie en Binnenlands Bestuur vragen samen
in een brief aan de gemeenten om alle afgesloten gezinnen op te sporen en de
dossiers te herbekijken.
Vragen:
Heeft de Aalsterse LAC al een
brief ontvangen?
Hoeveel gezinnen vallen er in Aalst
uit de “energieboot?”
Hoe zit dat met die afsluitingen in onze stad?
Antwoord schepen De Smedt
Ook het Aalsterse
LAC (Lokale Adviescommissie) heeft inderdaad een brief ontvangen van de Vlaamse
Minister van Welzijn waarin gesteld wordt dat de Minister, bevoegd voor
Energie, overweegt om de netbeheerders te vragen de afgesloten klanten onder
bepaalde voorwaarden opnieuw aan te sluiten. De Minister vraagt hiertoe een
lijst op te stellen met klanten die hiervoor in aanmerking kunnen komen.
Deze materie wordt heden avond op de LAC besproken. Over de juiste
cijfergegevens beschikken we dan ook vandaag nog niet.
Zoals iedereen zal gemerkt hebben is er momenteel een opbod
bezig in het parlement om rond deze materie allerlei maatregelen ten goede voor
te stellen en hopelijk ook te beslissen.
Mag ik erop wijzen dat deze hernieuwde aandacht er gekomen
is na een uitgebreid interview in “De Morgen” met 2 Aalsterse
vrouwen die getuigenis aflegden over hun armoedesituatie.
Dit uitgebreid en kwalitatief hoogstaand persartikel
was dan weer het gevolg van de onvermoeide inzet van onze plaatselijke
welzijnsverenigingen “Mensen voor Mensen” en de werkgroep “Stop de armoede” die
dit jaar werkt rond het thema energie-armoede.
Proficiat aan deze verenigingen, meteen is dit ook de
mooiste motivering in deze kerstperiode voor de financiële ondersteuning die de
stad geeft aan deze en andere welzijnsverenigingen in onze stad.
Als lid van het LAC en vertegenwoordiger in Gedis was dit artikel mij echter ook niet ontgaan. Een
aantal in het artikel naar voor gebrachte tekortkomingen werden dan ook
ondertussen geagendeerd bij de plaatselijke LAC.
Wij moeten echter tegelijkertijd blijven beseffen dat veel fundamentelere
ingrepen nodig zullen zijn om energie-armoede tegen
te gaan. Te lage inkomens, te hoge schuldenlast, te dure huurprijzen, te slecht
geïsoleerde woningen, en te hoge energieprijzen vragen een gezamenlijke aanpak
om tot een maatschappelijke oplossing te komen.
Patrick De Smedt
schepen van openbare werken
en patrimonium