Oscar Debunne

Vorst (Brussel) °24.04.1921

Oscar Debunne studeert rechten aan de rijksuniversiteit Gent en schrijft zich in als advocaat aan de balie van Kortrijk. In de oorlogsjaren is hij actief in de gewapende weerstandsbeweging. In 1945 wordt hij juridisch bijzitter van de Werkrechtersraad te Kortrijk, tot hij in 1948 secretaris-generaal wordt van het Emile Vandervelde Instituut, het studiecentrum van de BSP.
In 1952 wordt hij naar Aalst gehaald om er als buitenstaander de interne twist in de socialistische partij te overbruggen. Dit lukt en wanneer bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 1952 de CVP haar absolute meerderheid verliest, wordt hij burgemeester aan het hoofd van een BSP-PVV coalitie. Van 1954 tot 1956 is hij tevens volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Aalst.
In april 1956 neemt Oscar Debunne ontslag als burgemeester om adjunct-vaste vertegenwoordiger van de Verenigde Naties Raad voor technische bijstand voor Indië en Nepal te worden. Van 1960 tot 1967 is hij verbonden aan het secretariaat van de Navo te Parijs. In deze organisatie klimt hij op tot directeur van de economische afdeling te Brussel (1973-1975). IN 1975 wordt hij directeur van het E. Vanderveldeinstituut - SEVI (tot 1986), tevens is hij secreatirs Internationale Betrekkingen Socialistische partij (1978-1990), voorzitter Raad van Advies voor Ontwikkelingssamenwerking (ABOS) van 1980 tot 1982 en voorzitter van het Fonds voor Ontwikkelingssamenwerking van 1982 tot 1992. Vanaf 1990 was O. Debunne actief als directeur van het European Institute for Sout and South-East Asian Studies.

In 1992, 40 jaar na zijn burgemeesterschap in Aalst, onthulde de stad het burgemeesterportret van Debunne en voegde het toe aan de portrettengalerij.